枯井村的井重新冒水后，通天回到碧游宫，日子又恢复了平静。可平静了没几日，多宝道人便来报：“师尊，玄天界南境，出了怪事。”

通天正在分泉亭里给那口老瓮换水，闻言手一顿：“什么怪事？”

“南境有片盐泽，当地叫‘哑井滩’。滩上有一百零八口古井，全是咸水井，世代煮盐为生。可这几日，一百零八口井，一夜之间全干了。井底没有淤泥，没有石板，干干净净，像被人掏空了一样。”

通天放下水瓢：“干净？”

“干净得连一滴水汽都没有。”多宝皱眉，“弟子派人去看过，井壁光滑如镜，井底连苔藓都没长。像这些井，从来就没出过水。”

通天沉默片刻，把水瓢挂回架上：“走，去看看。”

他没有驾云，没有御剑，依旧像凡人一样，披了件旧袍子，踩着泥路往玄天界走。多宝跟在他身后，一路无话。

走到哑井滩时，已是黄昏。

滩涂上，一百零八口井像一百零八只空洞的眼睛，齐齐望着天。井边围满了盐工，有人跪在地上哭，有人蹲在井边发呆，有人拿着木桶，一遍一遍地往井里泼水，像在给死去的井“喂水”。

通天走到最近的一口井边，低头看。井壁确实光滑如镜，像被什么打磨过。井底干干净净，连一粒沙子都没有。他伸手摸了摸井壁，指尖传来一阵凉意，凉得像摸到一块冰。

他蹲下来，把耳朵贴在井口，听了一会儿。

井底没有水声，没有风声，没有回声。像一口井，把所有的声音都吞掉了。

他站起来，问旁边的老盐工：“这井，什么时候干的？”

老盐工抹着泪说：“前天夜里。我半夜起来巡滩，听见井里咕嘟咕嘟响，像水开了一样。我跑过去一看，井水正往下退，像被什么东西从底下抽走了。我伸手去捞，捞了个空。不到一炷香功夫，井就干了。”

通天问：“干之前，井里有什么异常？”

老盐工想了想：“有。那几天，井水特别咸。咸得发苦，像卤水。我们煮出来的盐，也发苦，卖不出去。”

通天点头，没再问。他沿着滩涂，一口井一口井地看过去。一百零八口井，每一口都干干净净，像被掏空了一样。他走到第一百零八口井边时，天已经黑了。

他蹲下来，又听了一次。这一次，他听见了。

井底深处，传来一声极轻的、像潮水退去时留下的叹息：“……太咸了。”

通天在哑井滩住了下来。

他没有施法，没有查探，只是每天蹲在井边，一口井一口井地听。盐工们起初觉得奇怪，后来习惯了，便由着他去。

听了三天，通天大致明白了。

哑井滩的井，不是普通的井。这些井底下，连着一片巨大的“古盐海”——不是海水，是地底深处一片沉积了亿万年的盐层。盐层里封存着一种极古老的力量，不是灵气，不是愿力，而是“时间的咸味”。

亿万年来，这片土地上的生灵，流过的汗、淌过的泪、渗进土里的血，都带着咸味。这些咸味，渗进地底，被盐层吸收，封存在井水里。井水因此是咸的，煮出来的盐，也带着这片土地上所有生灵的“记忆”。

可问题出在，这些“记忆”太咸了。

通天蹲在第一百零八口井边，听着井底的叹息，问：“你们存了太多咸味，存不下了？”

井底传来声音：“不是存不下，是没人来喝。以前，井水被取走，煮成盐，盐被人吃进肚里，咸味就散了，循环就通了。可后来，人们不满足于井水的咸，开始往井里加东西——加卤水，加硝石，加各种‘提纯’的药。他们想要更咸的盐，却不知道，咸味一旦被‘提纯’，就失去了活气。那些被提纯出来的‘纯咸’，没有生灵愿意吃，就沉在井底，越积越多，最后把井‘腌’死了。”

通天皱眉：“腌死了？”

“就像腌菜。菜腌久了，会烂；井腌久了，会死。我们这一百零八口井，就是被‘太咸的盐’腌死的。不是水干了，是井死了。”