天山，问心崖。
传说中轩辕黄帝在此闭关七年，最终斩尽心魔，铸成轩辕剑。崖高千仞，终年云雾缭绕，罡风如刀。普通人别说攀登，连靠近都会莫名心悸——那是轩辕剑气三千年来残留的威压。
叶轻雪到达崖底时是正午，阳光却被浓厚的云雾隔绝，四周一片灰蒙。她抬头望去，断崖如被天神一剑劈开，垂直陡峭，几乎看不到顶。
“就是这里了。”带路的当地老人声音发颤，“叶姑娘，我最多送你到这里。再往前，心里会响起各种声音，都是你最怕听到的话。很多人走到一半就疯了，自己跳下来……”
“谢谢老人家，到这里就好。”叶轻雪递过去一个信封，“如果我三天后没下来，麻烦把这个交给青山坳的陈雨柔。”
老人接过信封，欲言又止，最后只是叹了口气，转身离去。
叶轻雪整理装备：特制的登山绳、岩钉、冰镐，还有最重要的——轩辕剑。剑身依旧黯淡，但握在手中时，能感受到微弱的共鸣，像沉睡的巨兽在低语。
她开始攀爬。
最初的百米还算顺利，岩石粗糙，裂隙明显。但越过百米线后，异变发生了。
首先是风声。
那不是普通的风声，风里夹杂着人语。起初很模糊，像远处的呢喃。越往上爬，声音越清晰。
“小雪……小雪……”
是母亲的声音。叶轻雪手一抖，岩钉差点脱手。母亲在她十岁时牺牲，这声音却鲜活得像在耳边。
“妈妈在这里……回头看看妈妈……”
不能回头。古籍记载，问心崖的第一关就是“亲情惑”。回头就会看到最思念的亲人，然后永远困在幻境中。
叶轻雪咬牙，继续向上。指甲抠进岩缝，渗出血珠。
声音变了，变成父亲的：“小雪，你为什么要当警察？像你妈妈一样送死吗？爸爸就你一个孩子了……”
然后是搭档老周的声音，他在一次任务中为救她牺牲：“轻雪，那天如果你开枪再快0.3秒，我就不会死。是你害死我的……”
再然后，是林辰的声音，虚弱而悲伤：“轻雪，救我……我快撑不住了……”
每一个声音都直击内心最深的恐惧和愧疚。叶轻雪浑身颤抖，但她没有停。她想起林辰在毒龙潭生死未卜，想起阿兰要面对的万蛊窟，想起苏晚晴和陈雨柔在后方苦苦支撑。
“我不能倒在这里。”她对自己说，“我还有要守护的人。”
攀登到三百米时，第二关来了。
不再是声音，是画面——直接投射在意识中的幻象。
她看到了青山坳被摧毁。世界医馆燃起大火，老槐树被连根拔起，村民们倒在血泊中。陈雨柔抱着昏迷的林辰，抬头看着她，眼中充满绝望：“轻雪，你为什么没保护好我们？”
画面切换。全球收割开始，无数人被抽干生命能量，化作枯骨。阿兰和小雪豹在昆仑山苦苦支撑，最终被黑暗吞噬。苏晚晴的实验室爆炸，她临死前还在试图发送数据。
最后是她自己——轩辕剑折断，她跪在废墟中，周围是所有人的尸体。天空降下冰冷的声音：“因为你不够强，因为你来得太晚，因为你……根本不该存在。”
“不——！”叶轻雪嘶吼出声。
幻象破碎，她发现自己悬在半空，一只手抓着岩缝，另一只手已经松开了——她差点自己跳下去。
冷汗浸透衣背。她大口喘息，把另一只手也重新抓牢。
“这些都是假的……”她喃喃自语，“是心魔在攻击我的弱点。”
但心魔说的是事实吗？如果她真的不够强，如果真的因为她来晚了……
“那就变得更强。”一个声音在心中响起，不是心魔，是她自己的声音，“如果害怕失败，就拼尽全力去避免失败。如果害怕失去，就用生命去守护。”
轩辕剑突然震动。
不是微弱的共鸣，是清晰的、有力的震动。剑鞘表面浮现出金色的纹路，像沉睡的血管开始苏醒。
叶轻雪握住剑柄，将其从背后解下。她不能在这里拔剑——罡风太强，拔剑可能失衡坠落——但她可以感受剑的意志。
“你也在渴望战斗，是吗？”她轻声说。
剑震动得更厉害了。
叶轻雪明白了。轩辕剑的传承，不是简单地继承力量，是继承“守护”的意志。先祖轩辕面对的，是部落存亡的危机；她面对的，是文明存续的危机。但核心是一样的——为了保护重要的人，为了不让黑暗吞噬光明。
她继续向上。
五百米。罡风如实质的刀刃，割裂她的衣服，在皮肤上留下血痕。但她的眼神越来越坚定。
七百米。空气稀薄，呼吸艰难。幻象再次出现，但这一次，她能看到幻象的“裂缝”——那是心魔力量不稳定的表现。她不再恐惧，而是观察，分析，找到幻象的根源：都是基于她的记忆和恐惧构建的。
“如果你只会重复我的恐惧，”她对着虚空说，“那你永远无法真正战胜我。”
小主，
幻象颤抖，破碎。
八百米。距离崖顶只剩最后一段，也是最陡峭的一段——近乎垂直的岩壁，只有几处细微的凸起可供落脚。
叶轻雪深吸一口气，解下登山绳。这种地形，绳索反而会成为累赘。她需要完全依靠自身的平衡和力量。
她开始无保护攀岩。
第一个着力点，脚尖踩在不足一厘米宽的岩棱上。第二个，手指抠进细小的裂缝，指甲崩裂。第三个……
在离崖顶还有十米时，意外发生了。
一块松动的岩石突然脱落，她右脚踩空，整个人向下滑落！
千钧一发之际，她左手猛地插进一道岩缝，五指死死扣住。冲击力几乎扯断她的手臂，但她稳住了。
身体悬在半空，脚下是八百米的深渊。罡风呼啸，像要把她吹落。
叶轻雪低头看了一眼，笑了。
“就这点能耐吗？”她对着虚空——或者说对着自己的心魔——说，“我见过真正的绝望。在死亡谷面对始祖时，在林辰濒死时，在以为要失去一切时……那才是绝望。而现在，我知道他们还活着，我知道还有希望。这算什么？”
她用力一拉，身体重新贴紧岩壁。然后，用最后的力量，向上攀爬。