她把盆里的衣服胡乱捞出来，拧干，随手甩在走廊晾衣绳上。

连木盆都顾不上拿，火急火燎地冲向院子外。

前院里，阎埠贵背着手溜达。

平时这时候，他该提着水壶浇花了。

今天却一反常态，眉头紧锁，来回踱步。

一看就是心里憋着事儿。

“三大爷，吃了没？”

阎埠贵一抬头，看见秦淮茹，脚步猛地一顿。

他第一反应就是贾家那老虔婆被打的事。

怕是她来找麻烦的。

“吃了，吃了。”

阎埠贵强装镇定，掩饰住内心的慌乱，“这么晚了，你去哪？”

这人精得很，绝不主动提贾张氏半句。

可他越是不提，秦淮茹越是想戳破窗户纸。

唉，我能去哪？还不是为了您！

“找我？”

阎埠贵心里咯噔一下，面上却不动声色。

“对啊，婆婆现在还在床上胡言乱语呢。”

灶台上的搓衣板还在响，我怀里抱着一个哭闹的，手里还得哄着另一个，转头就得去伺候那个半残的贾东旭。

这日子，简直是在泥潭里挣扎，看不见头。

秦淮茹这一嗓子喊得撕心裂肺，吓得阎埠贵手里的茶杯差点没拿稳。

他心头猛地一沉。

一听这话，他就知道味儿不对了。

秦淮茹这是来敲竹杠的，是要钱的。

可钱是什么？那是阎埠贵的命根子，每一分都得掰成八瓣花。

“淮茹啊，别愁眉苦脸的。”

阎埠贵强挤出一丝笑，从兜里摸出几颗皱巴巴的古巴糖。

“拿着，给孩子当零嘴，甜一甜心里。”

他把糖递过去，眼神里带着几分试探。

秦淮茹眼皮都没抬一下，手缩在袖子里，连碰都没碰那些黑乎乎的东西。

“三大爷，您这好意我心领了。”

她语气平淡，透着一股疏离。

“家里虽穷，但这糖太腻人，棒梗那孩子挑食，嫌齁嗓子，吃不得。”

这话听着客气，实则拒人千里。

阎埠贵心里犯嘀咕。

他故意把话岔开，想看看秦淮茹的底牌。

“是不是傻柱又帮衬你了？”

他眯着眼打量对方，试图把水搅浑。

“可我记得，傻柱这会儿还没下班回来呢。”

秦淮茹眼珠微微一转，心底冷笑。

她哪是冲着这几颗破糖来的？

她是专门为了后院那位新过门的儿媳妇于莉而来的。

“提什么傻柱，我和他清白得很。”

秦淮茹撇撇嘴，话锋一转，直刺要害。

“倒是您家那位新媳妇，我刚才瞧见往后院去了。”

她停顿了一下，目光如钩子般挂在阎埠贵脸上。

“后院还有谁在？三大爷，您心里跟明镜似的吧？”

阎埠贵心里咯噔一下。

于莉是他特意支出去找杨磊的。

但他面上不显，摆摆手装作毫不在意。

“你想多了，淮茹。”

他轻描淡写地解释。

“于莉和杨磊是同事，顺路去串个门，聊聊工作而已，能有什么事？”

秦淮茹没接话，只是意味深长地看了他一眼。