沈牧的事还没等到辰时。

韩信的第二封密信先一步到了。凌晨寅时三刻，老孟把秦风从睡梦里摇醒，手里捏着一根两指粗的竹筒，外面裹的油布上沾着海水盐渍。

秦风把竹筒掰开，抽出里面的薄绢。

韩信的字比上一封更潦草，笔画狂放，像是蘸了血写的。

“大祭酒亲鉴：臣以大都督印强调东海郡守府存档。该郡半年内十七艘渔船失踪，全部以飓风沉没结案。十七条船，一百三十余人，无一具尸体。郡守压报不呈，卷宗锁在私库第三层。”

秦风的左手在绢面上停了一息。

十七艘。半年。

他继续往下看。

“臣严审海防校尉周堪，拔其三枚指甲后招供：渔船并非沉没，系被东方漂来的铁壳快船强行掳走。船速极快，一炷香追上满帆渔船。铁壳色泽暗灰，无帆无桨，尾部有白色水浪翻涌。”

秦风把绢帛放在膝上。

铁壳。无帆无桨。尾部白浪。

蒸汽船的特征。

不，比大秦的蒸汽船更快。一炷香追上满帆渔船，这个速度至少是少府初代铁船的三倍。

他把绢帛翻面。最后两行字。

“周堪辨认铁壳船首雕刻的兽首形制，与那具干尸铠甲胸口的纹章一致。臣已将周堪押入囚车，等候大祭酒处置。另，东海郡守陈述夜间逃跑时被臣射穿左膝，现已控制。”

秦风把绢帛折起来，搁进袖口。

十七艘渔船，一百三十个活人，被对方像捞鱼一样掳走了。

半年。

这群东西在大秦家门口活动了至少半年，三个郡守联手捂盖子。

他们在怕什么。

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章台宫。亥时。

秦风到的时候，殿门没关。

蒙毅在门口值守，看见轮椅推过来，嘴唇动了动，往旁边让了一步。他的眼底有血丝。

秦风没问。推着轮椅进去了。

殿内只点了两盏灯。嬴政站在正中的空地上，手里握着天问剑，剑身斜举，像是刚收了一式。

他的呼吸平稳，身形端正，看起来一切如常。

但天问剑的剑格上，结着一层白霜。

薄一层，在灯火下反射着细碎的光。嬴政的五指攥着剑柄，指节之间的缝隙里渗出极淡的蓝色，像是有什么东西在皮肤底下流淌。

秦风把轮椅停住了。

嬴政转过头来。两人对视了一息。

嬴政把剑插回鞘里。拔鞘的瞬间，剑格上的白霜碎裂，细末洒在地砖上，发出沙的轻响。

“几时了。”嬴政的声音很平。

“亥时三刻。”

“陆广呢。”

“在外面候着。”秦风把轮椅往前推了两步，“新药方，需陛下过目。”

嬴政走到御案后坐下。他的动作自然流畅，从站到坐之间没有一丝停顿。

秦风盯着他的右手。