“护着他。”皇帝的眼眶忽然红了，那浑浊的眼睛里泛起了一层水光，“那孩子……那孩子吃了太多苦。朕对不起他母亲，也对不起他。朕把这江山给他，可这江山太沉，会压断人的骨头。朕要你护着他，别让他……别让他变成朕这样。”

云落看着皇帝的眼睛，那里面没有帝王的威严，只有一个将死之人的哀求和愧疚。

她跪了下去，这一次是双膝跪地，额头重重地磕在金砖上。

“皇上放心。”云落的声音很轻，却很稳，像是淬了火的钢丝，“臣女在，殿下就在。这天下，乱不了。”

皇帝看着她，看了很久，那紧绷的肩膀终于松了下来。他松开云落的手腕，慢慢躺回枕头上，闭上眼睛，像是一下子被抽干了所有力气。

“好……好……”

他的呼吸渐渐平稳，像是睡了过去。

云落保持着跪姿，没有动。直到老太监上前，轻声说“陛下歇下了”，她才缓缓站起身，后退三步，转身走出了内殿。

外间的冷风扑面而来，吹得她一个激灵。她才发现，后背的衣衫已经被冷汗浸透，贴在身上，冰凉刺骨。

她站在乾清宫的台阶上，抬头看了一眼天色。铅灰色的云层低低地压着，像是要下雪了。

远处，景仁宫的方向传来一声乌鸦的啼叫，嘶哑难听。

云落拢了拢身上的大氅，迈步走了下去。台阶很滑，结了薄薄的一层冰，她走得很慢，每一步都踏得极稳。

她知道，刚才那番话，是托孤，也是交易。皇帝用最后的清醒，把容子熙推上了那个位置，也把她绑在了容子熙的船上。

这船，正在驶向风暴的中心。

六皇子府的书房里，灯火彻夜未熄。

容子熙站在舆图前，手里捏着一枚朱笔，在图上划出几道痕迹。那是一幅京城布防图，上面密密麻麻插着小旗，红色的代表禁军，蓝色的是城防营，黑色的是御林军，黄色的则是他的暗桩。如今，红色和蓝色的小旗大多已经倒伏，只剩下黑色的御林军旗帜还在宫中伫立，而黄色的小旗，则像是一张网，慢慢向中心收拢。

“主子。”

影子从窗外翻了进来，落地无声，身上带着外面的寒气。他单膝跪地，声音压得极低：“杏花村有动静。”

容子熙没有回头，朱笔在指尖转了一圈：“多少人？”

“明面上是两千，实际暗中潜来的，已经超过五千。”影子的声音毫无波澜，像是在汇报一件寻常琐事，“都是京畿大营的精锐，扮成商旅、脚夫，分散在城外三十里的几个村落。领头的，是安怀比以前的副将，赵阔。”

“赵阔？”容子熙冷笑一声，朱笔在杏花村的位置重重一点，墨迹晕开，“安怀比都死了，这条狗还敢跳出来吠。岚贵妃许了他什么好处？”