软肋

可老实人也有软肋。

"我听说你母亲的病又重了。"陆氏隔着门板，声音里带上了几分关切，不重不轻，恰好落在心坎上，"入了秋，她那腿疾就要犯。去年冬天你找灶上的刘妈借了二两银子买药，到现在还没还上——不是你不想还，是还不起。"

王大的呼吸变得粗重了。

"你一个月的月例是一两三钱，刨去吃穿用度，能剩多少？你母亲的药一副就要八百文，一个月下来至少三两。你还有个妹子没嫁人，嫁妆的钱一分都没攒下。你是不是觉得这辈子就这么熬着，也熬不出什么名堂了？"

"夫人！"王大的声音陡然拔高了，像是被戳中了什么不愿被人碰的地方，旋即又压低了，怕惊动旁人，"您……您打听这些做什么？"

"我不打听。"陆氏轻声说，"这些事，从前在后宅的时候我就知道。王大哥，你的难处我看在眼里，只是从前……没有机会帮你。"

这话说得巧妙。她把自己从高高在上的主母变成了一个"想帮却没能帮上"的人，既拉近了距离，又暗暗植入了一份未了的人情。

门外沉默了许久。

陆氏不催。

催得越急，这种人反而越往后缩。得让他自己把那个念头翻出来——他需要钱，需要得要命，而她恰好有。

"夫人到底想让小的做什么？"王大的声音终于又响起来了，比刚才低了半截，像是做贼心虚。

陆氏伸手摸了摸自己的发髻。

那根金簪还在。

她把簪子从头上拔下来，动作很慢，头发失去了支撑，彻底披散下来，垂在肩头和后背上，像一蓬干枯的草。

"门缝底下，有条宽缝。"陆氏蹲下来，将金簪平放在地上，用指尖轻轻推过去。

簪子从门底的缝隙里滑了出去，发出细微的金属摩擦声。

外面窸窣一响，王大把簪子捡了起来。借着月光他看清了那东西——赤金的簪身，牡丹花形的簪头，两颗暗红色的宝石在月色下泛着幽光。

他的手指不自觉地收紧了。

这根簪子拿去当了，少说也有三十两。三十两，够他母亲吃一年的药，还能给妹子攒半副嫁妆。

"帮我把一封信送出去。"陆氏的声音从门缝里传来，很平静，像是在说一件极其寻常的事，"送到城西牌楼街的墨韵斋，交给掌柜的高六。只说东西是故人所托，旁的一个字不必多说。事成之后，还有重谢。"

"信在哪里？"

陆氏微微笑了。

这个问题本身就是答案。他没有拒绝，没有犹豫要不要接这个活儿，而是直接问信在哪里——说明在他心里，这根金簪的重量已经压过了忠叔的吩咐。

她从袖子里掏出那封信。

信是写在一块从中衣上撕下来的布条上的，字是用烧焦的木炭写的。没有笔墨纸砚，她就用这最原始的法子——把柴堆里一根烧剩的炭条翻出来，削尖了，在布条上一笔一笔地写。写了三遍才满意，前两遍的废稿都被她嚼碎了咽进了肚子里。

这封信是写给她娘家兄弟陆文清的。

信上的内容很简短：她被云集囚禁在柴房，云月在府中受人欺辱，请兄长设法联络都察院的周御史。安怀比的案子刚结，朝中正在清算余党，这个节骨眼上，云集擅自囚禁正妻不报官府，若被人参上一本，够他喝一壶的。

她不指望陆文清能把她从柴房里捞出来，但只要消息透出去，搅起一潭浑水，云集就不得不有所顾忌。

浑水才好摸鱼。

布条从门缝底下塞了出去。

王大弯腰捡起来，借着月光扫了一眼——上面的字迹歪歪扭扭，有些笔画断了，是炭条太脆的缘故，但内容还是能看清的。

他把布条折了两折，揣进怀里，又把金簪在手心里攥了攥，像是在掂量什么。